les p'tits cailloux sur le chemin dans la forêt

Hans van der Meer a sillonné les terrains de foot amateur des Pays-Bas, puis ceux de toute l’Europe, et l’on espère qu’il explore maintenant les autres continents.

Le rituel est toujours le même : au début du match, après avoir sorti son appareil sous les yeux ébahis des vingt deux joueurs, il monte sur son petit escabeau de métal ; à la fin, il note scrupuleusement le score, le nom des deux équipes et la division dans laquelle elles s’affrontent (on les trouve pieusement indiqués à la fin du livre). Avec autant de scrupule que s’il s’agissait d’un grand match international : serait-il  encore plus important à ses yeux de garder mémoire des petits matches locaux ?

Il fait exactement le contraire des photographes spécialisés et des cameramen de la télé, qui serrent tout en gros plan pour mettre en valeur le geste triomphant du buteur star, de l’icône individualiste qu’est devenu le footballeur professionnel, sur un mètre de pelouse si semblablement verte d’un bout à l’autre de la planète des grands stades qu’elle en devient interchangeable et partout artificielle.

Lui , dont la devise est «le plus loin possible de la ligue des champions», n’utilise que le plan large.

Le plan large pour inscrire le terrain amateur dans un paysage (bords de mer portugais, herbes grasses d’Irlande, barres d’immeuble des banlieues de Berlin ou de Hongrie), dans une géographie naturelle et humaine, qui à la fois nie le petit quadrilatère du jeu et lui donne son sens. 

Le plan large pour mettre en valeur, non les individus, mais les groupes ; le plus souvent, les deux équipes sont réunies dans la même image. Il saisit les gaucheries des droitiers, les détresses des gardiens et des arrières, les ballons balancés au dessus des arbres et que les deux équipes suivent des yeux en se demandant s’ils vont retomber sur le terrain ou dans le canal. Ces maladresses deviennent aussi gracieuses que celles des enfants qui s’essayent à marcher. Les efforts des joueurs anonymes pour copier les attitudes agressives des stars en paraissent moins ridicules que touchantes.

Van der Meer écrit : «Même dans les villages les plus reculés d’Europe, les équipes se mettent en rang dans le rond central. Ensuite les joueurs saluent les tribunes combles. Mais, dans la vraie vie, ces joueurs sont plombiers, comptables, enseignants, vendeurs, vitriers, employés de banque, agriculteurs, informaticiens, garagistes, étudiants, ou boulangers et leur salut ne s’adresse qu’à deux hommes et un chien. Ce rituel est un magnifique exemple de l’interaction entre la réalité et l’imaginaire. Pour moi, c’est très exactement là que se situe le point de rencontre entre football et photographie.»

Et ce qui plaît le plus à Bûcheron, c’est que ce plan large n’est pas qu’une affaire de morale, mais aussi de poésie. En regardant ces photos, ce mélange de distance et de petit croquis humains souvent drolatiques, on pense à Sempé.

Ces « Paysages du football amateur » (publiés chez SteidlMACK en 2006) ont été offerts à Bûbûche par son frère, lorsqu’il a appris que son aîné avait repris cette année sa licence à l’International Football Club de la Coulée Verte. Il le lui a dédicacé en souvenir des moments où l’un emportait l’autre sur son porte-bagage, vers tous les squares de leur ville d’enfance métamorphosés en terrains de foot par des gamins bagarreurs et magiciens, dont ils faisaient tous les deux intensément partie.